Desarrollo innovador en el tratamiento de litiasis renal
Un equipo del Instituto de Instrumentación para Imagen Molecular (I3M), que opera en colaboración con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat Politècnica de València (UPV), ha dado un paso significativo en la medicina renal al crear un dispositivo prototipo destinado a deshacer cálculos renales. Este avance podría reducir a la mitad el tiempo necesario para eliminar estas piedras, según los resultados preliminares de las pruebas realizadas.
El nuevo dispositivo, denominado Lithovortex, ha sido desarrollado en conjunto con el Grupo NITIUV del Instituto de Investigación Sanitaria La Fe y el Instituto de Biomecánica de Valencia. Se trata de una herramienta portátil y económica que utiliza ultrasonidos para fragmentar los cálculos de manera no invasiva, dirigiendo ondas desde el exterior hacia el interior del organismo.
La portabilidad y tamaño reducido de Lithovortex permitirían transformar el tratamiento de litiasis renal en un procedimiento ambulatorio, eliminando la necesidad de equipos voluminosos que son comunes en la actualidad.
Funcionamiento del dispositivo
Según Noé Jiménez, investigador del I3M, “Lithovortex actúa basándose en un nuevo tipo de onda acústica: los haces de vórtice. Estos funcionan como un remolino sonoro que se enfoca sobre la piedra, generando esfuerzos de cizalla más eficaces que los métodos tradicionales”. Esta técnica permite fragmentar los cálculos renales en partículas muy finas, que luego se expulsan naturalmente por la uretra.
El dispositivo cuenta con un cabezal terapéutico montado en un brazo robótico automatizado y un sistema de imagen para guiar el proceso. César David Vera Donoso, del Servicio de Urología del Hospital La Fe, destaca que “la eficiencia de estos haces reduce la amplitud de la onda a la mitad, lo que disminuye el riesgo de lesiones y dolor en los tejidos sanos circundantes”.
Aunque su principal aplicación es la fragmentación de cálculos renales, Lithovortex podría también ser útil para tratar otras calcificaciones relevantes, como las que afectan a la válvula aórtica.
Pruebas y reconocimientos
Hasta ahora, el equipo ha fabricado y validado el dispositivo utilizando cálculos artificiales. En colaboración con la Unidad de Litotricia del Hospital La Fe, se han realizado pruebas ex vivo con cálculos reales, y se planea validar el prototipo en modelos animales durante el próximo año.
Este proyecto ha sido posible gracias al apoyo financiero proporcionado por un programa de Valorización de la Agencia Valenciana de la Innovación. Además, Lithovortex recibió reconocimiento en la XXXIV Reunión Nacional de Grupos de Litiasis y Endourología, donde Álvaro José Beviá Romero fue galardonado con el Premio Gabriel Valdivia a la Innovación Tecnológica o Técnica Quirúrgica por su trabajo relacionado con este innovador dispositivo.
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